與常見火力發(fā)電相比，太陽能光伏發(fā)電的優(yōu)勢主要體現(xiàn)在：資源豐富，無枯竭的危險；安全可靠，無噪音，無污染排放；不受資源地理分布的限制，可以使用工廠和住宅建筑物的屋頂，在沒有電力的地區(qū)和地形復(fù)雜的地區(qū)的優(yōu)勢更加明顯；可以在現(xiàn)場產(chǎn)生電力，而無需消耗燃料和建立傳輸線；建設(shè)周期短，能源獲取時間短。

從大到小，光伏發(fā)電系統(tǒng)可分為集中式光伏發(fā)電站，神州陽光屋頂分布式光伏發(fā)電站和家用光伏發(fā)電系統(tǒng)。集中式光伏電站是利用大片土地大規(guī)模建設(shè)大型光伏電站，并將發(fā)電直接集成到公共電網(wǎng)中，然后將電網(wǎng)統(tǒng)一分配為用戶供電。屋頂分布式光伏電站通常是指使用分散的工業(yè)和商業(yè)屋頂來將低壓電網(wǎng)與較小的裝置和用戶附近的發(fā)電系統(tǒng)相連。家用光伏發(fā)電系統(tǒng)是將光伏電池組件放置在家庭住宅或庭院的頂層，并可以在發(fā)電后直接使用，也可以將多余的電能整合到電網(wǎng)中。

自70年代全球石油危機(jī)爆發(fā)以來，從環(huán)境保護(hù)和可持續(xù)能源發(fā)展戰(zhàn)略的角度出發(fā)，世界各國制定了鼓勵和支持太陽能光伏發(fā)電的政策。

專家分析未來光伏發(fā)電的三大發(fā)展趨勢：

1.光伏電站應(yīng)用與產(chǎn)業(yè)融合的趨勢。例如，將光伏與尾礦管理相結(jié)合，對廢棄采煤塌陷區(qū)進(jìn)行循環(huán)經(jīng)濟(jì)建設(shè)或生態(tài)綜合管理，使廢棄土地可以實現(xiàn)生態(tài)環(huán)境的恢復(fù)。

2.能源網(wǎng)絡(luò)和多能互補(bǔ)微電網(wǎng)的發(fā)展趨勢。光伏發(fā)電與生物質(zhì)等可再生能源，儲能互補(bǔ)發(fā)電，形成了可以并網(wǎng)，可以隔離的微電網(wǎng)，適用于偏遠(yuǎn)的農(nóng)牧區(qū)，海島供電，也適合作為可控電網(wǎng)發(fā)電單元的網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行。

3.分布式能源趨勢。與其他清潔能源（例如風(fēng)能）相比，光伏發(fā)電基本上可以滿足工業(yè)和商業(yè)用電的峰值，因此光伏發(fā)電比其他可再生能源更適合于分布式應(yīng)用。隨著電力分配和銷售領(lǐng)域的改革，例如直接購電和頒發(fā)地區(qū)電力銷售許可證，分布式能源發(fā)電廠還將迎來前所未有的發(fā)展機(jī)遇。